清朝光绪年间，素有北方丝绸之路之称的贸易运销路线张库大道，随着张库大道不断发展壮大，作为这条商路的起点的张家口，成为北方第一大商埠，这里有各国商人驻扎，造就了众多成功的商业家族，而其中最大的吕家号称富可敌国，吕老爷当仁不让就是商会的会长。

吕俊杰是吕会长的五儿子，他生性顽劣不羁，鲁先生每天教他三百句诗，他不好好听课，还躺在椅子上打盹，让丫鬟婆子在一旁伺候吃吃喝喝，鲁先生怒其不争，罚他念够三百句才行，吕俊杰让仆人吕贵给鲁先生上茶，他反复朗读百家姓前几句，鲁先生突然感觉腹痛不止，赶忙去茅厕，吕俊杰见状，急忙带着吕跑出去玩耍，原来，吕俊杰让吕贵偷偷在茶水里下了巴豆，鲁先生不停地跑茅房，他捂着肚子向吕会长辞职，吕会长了解了事情的经过，气得咬牙切齿。

最近匪患猖獗，商户们人心惶惶，一起来找吕会长求助，吕会长建议组建民团，常家推荐本家五爷担任民团的总教头，大家都没有意见。吕俊杰决定去账房支两千两银子，去怀来买灯笼，然后去拜九曲黄河灯，想报去年灯阵输给孙有福的仇。

吕俊杰乐善好施，他一出现在街头，一大群乞丐就围拢过来，编各种凄惨的故事博取吕俊杰的同情，吕俊杰让吕贵给乞丐们撒钱，吕贵明知道他们都在说谎，可是拗不过吕俊杰。吕俊杰来到账房，向祁掌柜打听出大哥吕俊山在内账房，就去内账房要钱。

吕俊山和岳父瞿大宅偷偷在外面放印子钱，吕俊山叮嘱瞿大宅务必瞒着父亲，吕俊杰急匆匆来找吕俊山要钱，瞿大宅劝他省着点化，否则再大的家业也会败光的，吕俊杰对他破口大骂，吕会长闻讯赶来，劈头盖脸把吕俊杰训斥一顿，他吓得连连求饶，吕会长罚他跪下被祖训，让他好好反省自己的错误。

天渐渐黑了下来，吕会长心疼吕俊杰还跪在账房，悄悄过来探望，没想到吕俊杰早已经跑得无影无踪，派吕贵在地上跪着充数，吕会长气得暴跳如雷，他权衡再三，决定好好管教一下吕俊杰，吕会长连夜派人把常三爷请来，先商量在商会发起募捐活动，然后就提出要把会长的职位让给常三爷，吕会长要专心教育一下吕俊杰，常三爷满口答应。

就在这时，吕福来向吕会长汇报，吕俊杰在城楼和城防营的官兵发生了冲突，吕会长二话没说坐上马车来到城墙上，看到吕俊杰郑和官兵们拉拉扯扯，吕会长心急如焚，赶忙上前解围，吕俊杰点燃城墙上的引线，城楼下的红灯笼一排一排被点燃，吕俊杰为父亲祝寿，城防营的官兵们一起为吕会长祝贺，吕会长看着城楼下的璀璨的灯阵，感动地热泪盈眶。

吕俊杰带吕会长欣赏灯阵，吕会长迫不及待想知道买灯的钱从哪里来的，吕俊杰只好承认向常三爷的儿子常锡盛借的，还催他尽快换上这笔钱，吕会长气得哭笑不得，吕俊杰发誓明年用自己赚的钱为他祝寿。

从那天开始，吕会长每天盯着吕俊杰读书，吕会长刚走，吕俊杰就放下书本呼呼大睡，他被一阵吵闹声惊醒，赶忙出来看热闹，发现藤原洁子和似玉在吕府门口大打出手，引得很多人来围观，吕俊杰询问得知是自己惹下的祸根，他在酒楼上大放厥词，如果哪个女人能一口气干了一坛子老酒，就娶这个女人做二姨太，藤原洁子和似玉都喝了一坛老酒，都争着要做吕俊杰的二姨太。

吕俊杰的太太孙鹊喜带着儿子吕逸龙闻讯赶来，吕俊杰吓得叫苦不迭，他还以为孙鹊喜回娘家了，没等吕俊杰解释，藤原洁子和似玉就闯进来，都争着要当吕俊杰的二姨太，吕俊杰吓得掉头就跑，孙鹊喜三言两语把藤原洁子和似玉撵走了，吕逸龙目睹了父亲的荒唐行为，对他恨之入骨，孙鹊喜叮嘱下人们不许把此事告诉吕会长。

孙良才是孙鹊喜的父亲，他向吕会长透露了吕俊山偷偷放印子钱的事，吕会长对此毫不知情，他直接来账房，让掌柜的全部留下来，要彻查所有的账目，祁掌柜拍手称快，吕福偷偷跑到内账房向吕俊山和瞿大宅报信，吕俊山吓得六神无主，吕会长随后找来。

吕俊杰来张北买马，小卷子赶忙来找他求救，刑部魏侍郎的干儿子乌布兰曾经用假银子买了他的马，吕俊杰想出一个好主意，保证小卷子能把钱要回来，吕俊杰最擅长相马，也是全张家口最识马的人，他一出现在马市，众人纷纷围上来向他请教，乌布兰想买一匹好马给魏侍郎做寿礼，有人建议他去征求吕俊杰的意见。

乌布兰来找吕俊杰请教，吕俊杰当面拒绝他，小卷子向吕俊杰推荐了一匹好马，吕俊杰飞身上去试骑了一圈，当场出价50两。