冉颜对死因的分析让萧颂对其刮目相看，但冉颜却对这个高高在上的官大人没什么好感，不禁出言讥讽，萧颂也不是个吃素的，你来我往几句话间竟把债赖掉了，冉颜气不过，决心一定把债要回来。

得知了柳粲的真正死因，萧颂派人搜寻凶器银针的出处，属下则禀明一则新线索：柳粲每次来杭州都会住在故人临客栈，于是一行人立马赶到柳粲下榻处，而当初藏在冉颜马车里的黑衣人也跟着来到了客栈。萧颂在柳粲住房内发现了有人偷偷入侵的痕迹。

冉颜赌气也自行查起了案件，她威胁清郦馆的妈妈，想要摸清神似死者被杀时在台上跳舞的舞女凝香的底细；而另一边萧颂提审了几个清郦馆艺妓，得知柳粲住的房间摆设很像凝香的房间，而在台上跳舞的舞女身型也极像凝香，于是萧颂也把注意力放在了凝香身上。原来凝香人美擅舞，心地善良，柳粲每次来都会打赏凝香，清郦馆众人都为凝香倾倒，连杂役王伦也对其情有独钟，还多次在凝香危险时及时搭救于他，但是凝香于一年前被砍得血肉模糊，王伦拿所有积蓄后葬凝香，而后也离开了此地，而凝香也被葬于山下的千年香樟树下。

冉颜认为如果自己能找出凝香真正死因，定与此案相关，说不定就能从萧颂处拿回剖尸的报酬。冉颜来到凝香死时的房间，根据墙上暗藏的血迹，发现凝香并非死于此处。而萧颂勘查出现场后，发现现场没有打斗痕迹，贵重物品也没有遗失，证明凝香并非如同官府所说被土匪入室而杀，而是另有隐情，而此人怕是想要借助这次的案件让凝香案能被重新彻查。

萧颂忙赶到凝香葬身之处，不料冉颜已经抢先一步，开始验尸。萧颂对冉颜的验尸技术十分赞赏，但属下却觉得她狡猾异常。冉颜发现凝香并不是如官府预判的被勒死，而是被匕首捅死的，萧颂看时机差不多成熟，便现身把尸体和冉颜一起带回了衙门。

在萧颂的假意威逼下，冉颜没出息地怂了，乖乖验尸并把结果告诉萧颂：凝香是被人用匕首从背部插入胸腔而死，而颈部的勒痕仅表明凝香被勒晕过去，但并不致命，而凝香房内墙上的血迹则表明凝香是在床尾处被人捅死，然后才搬回床上勒住了脖子。闻此，柳粲认定是让有人故意将柳粲所住的房间改成凝香被杀处的摆设，然后又假扮凝香将柳粲杀死，就为了让人把注意力放回这陈年旧案上，此人到底和杀害凝香的凶手之间有何关系，这让萧颂十分困惑。

结束了验尸，萧颂出钱引诱冉颜做其私人仵作，但冉颜却不愿意受到其的欺压，果断地拒绝了这个提议。萧颂在柳粲的房间壁画上看出了“杀人预告”，那指向一家波斯布料店，萧颂依据布店管家的提示一路追寻掌柜，却目睹掌柜被银针刺杀，而黑衣人也照例跟随萧颂，被萧颂发现后吩咐属下拿下，却反而将追兵全部打败，只不过自己的腰部也受了伤。

萧颂回头质问布店管家，管家表示老板出门时行色慌张、似有心事，而其生前很喜欢去清郦馆，与凝香相识；但管家是一年前才来到苏州，不认识凝香。萧颂问管家拿布店账本，意外发现其手上老茧很厚，这是使用兵器的象征。

而之前受伤的黑衣人与准备回家的冉颜撞上，他手中握着之前在水中救冉颜留下的手帕，冉颜得知其就是救自己的人，于是偷偷把他带回家医治。这人身上新伤旧伤加在一起数不胜数，冉颜不禁有些好奇，而这人即使昏迷，手中仍紧握匕首，冉颜不慎碰到，本来昏迷的人却突然惊醒，还反压制冉颜，以刀挟之，但冉颜并不害怕，只让其不能恩将仇报。