张茂则见曹丹姝一副伤心的模样，先遣退了下人们想要和曹丹姝单独谈谈，曹丹姝视张茂则为知己，也愿意向他吐露心声，张茂则告诉她自己知道缳儿和镣子的事情，他让曹丹姝放心，赵祯并不知道此事，张茂则知道是曹丹姝不声不响地抗下了这一切，还让赵祯误会了曹丹姝是个只讲规矩不讲情义的人，曹丹姝觉得赵祯越来越反感自己，原本她以为赵祯就算不把她当做爱妻，但是也会把她当做信任的人，以前赵祯还愿意和她谈论朝政，但这次赵元昊反叛，赵祯却没有来找曹丹姝，曹丹姝的主动示好也被赵祯所忽视，曹丹姝本就好强，但现在五年过去了，赵祯却越发讨厌她，这让她感到十分挫败，甚至忍不住坐在地上哭了起来，张茂则有些心疼，安慰曹丹姝赵祯不会讨厌她的，曹丹姝却觉得这五年时间，荣耀虚名她担得够了，她要去求赵祯废了她，让她以一普通兵卒随大军出征，保家卫国，就算战死沙场，也好过在宫中被困住一生。

苏子美和张士逊因为赵元昊反叛一事争吵起来，两人正争论不休时，赵祯来了，众臣纷纷行礼，赵祯问众臣为什么自己不愿意起战火，以宽仁待人，不仅没有使党项族人归心，反而还养了他们的豺狼之心，苏子美解释天下百姓当然希望有一个不爱杀人的君王，但是百姓本质上需要的是一个能够保护他们的君王，而不是面对杀戮者退让的君王，赵祯决定御驾亲征，讨伐西夏，赵祯的话音刚落，众位大臣们纷纷劝谏赵祯不要御驾亲征，还议论起因为先皇没有把握机会讨伐赵元昊而导致如今的局面，而赵祯继位后也没有改变先皇的措施，赵祯见状，特意告诉众臣，可以尽情讨论，自己绝对不会因此而加罪。不过事有先后，赵祯执意要先让翰林院拟定亲征诏书，再让大臣们讨论先皇的功过。但张士逊还是反对赵祯御驾亲征，赵祯其实也担心会打败仗，其一是因为大宋缺少良马，其二是因为大宋的兵制，要解决大宋兵制的弊端，只能让皇帝御驾亲征。赵祯让梁怀吉取两支蜡烛燃上，在蜡烛燃尽以前，众臣可以随意进谏，但是进谏结束后，就要拟定御驾亲征的诏书。

韩琦劝说赵祯至少今日不要拟诏，担心赵祯御驾亲征会有闪失，到时候引发朝廷动荡，赵祯一一反驳，见蜡烛燃尽后，叮嘱苏子美拟好御驾亲征诏书，正要离开时，晏殊却出言反对，说赵祯和几位先帝并不相同，几位先帝御驾亲征之时都有子嗣，而赵祯现在却没有皇子，现在的大宋朝担不起失去赵祯的后果，赵祯无言以对，只好放弃拟御驾亲征诏书，先拟定收宗室子的诏书，赵祯决定将宗实收入宫中，作为他的养子，说完这番决定，赵祯便负气而去，韩琦担心赵祯身边没人跟随，便派梁怀吉去跟着赵祯，也好有个照应，但赵祯却怒气冲冲地要赶走梁怀吉。梁怀吉却倔强地跟着赵祯，哪怕赵祯以抗旨当诛为威胁，梁怀吉也没有离开。梁怀吉跟着赵祯走了大半个皇城，赵祯逐渐平静下来，和梁怀吉闲谈起来，赵祯听了梁怀吉的身世，有些感慨，如果不是真的生活不下去了，哪有父母会把孩子送到宫里呢，有这么多的不幸，就说明他还没有做好这个皇帝，没有让百姓安居乐业。