清朝康熙年间，紫禁城乾清宫内，康熙帝正在与众大臣商议为太子选太子妃之事，大臣们纷纷谏言，有提议太傅年遐龄之女年姝媛，也有都统石文炳之女瓜尔佳贺兰，或费扬古将军之女乌拉那拉凝秀，议论纷纷，更甚大臣纳兰明珠和索额图为年姝媛汉人之身份是否适合做太子妃争执不下，令皇上很是头疼，此时一名为陈廷敬的臣子提出举办选妃大典，诸位列公之女均可参加，优胜者为太子妃。皇上很是满意这个提议，同意三日后举办选妃大典。

延禧宫内，大公主荣宪正在为其额娘荣妃针灸按摩，此时，小公主温宪过来给荣妃娘娘请安，温宪活泼灵动，荣宪温婉大方逗得荣妃很是开心，寒暄了一番，温宪便约荣宪前往毓庆宫看众阿哥们猜字谜，温宪对其中一人很是倾心，对其赞不绝口，此人正是年遐龄之子，太子侍读，年羹尧。温宪正和荣宪说着要做年夫人，年羹尧忽然转过头来，温宪害羞的转过身去，只留荣宪对上年羹尧的视线，年羹尧拱手行礼，两人相视一笑。

是夜，永和宫内，温宪公主之母德妃正端茶给皇上品酌，此时温宪公主求见，提出自己想要进无逸斋与众阿哥们一同读书习字，皇上称其胡闹不予同意，身边贴身太监梁九功提议，可从朝廷重臣家中择一些才德兼备的女子做公主陪读，一来可陪同公主读书习字，二来众皇子们选福晋在即，也可看看是否有合适女子纳为妃。德妃见况也出口相劝，皇上心中权衡一番，便应允，荣宪公主也与温宪公主一同学习，并为两位公主择选陪读。

清晨，皇上招一众大臣提出选择公主陪读之事，并令隆科多，张英负责，凡五品以上官员之女都要参选公主陪读文试甄选，择优录取二人。

夜里，梁九功站在皇宫花园内，张英前来拜见，梁九功递了一张纸条给张英，低声道，皇上希望费扬古将军的女儿乌拉那拉凝秀可以入选公主伴读。另一边，隆科多正与家中管家说起，都统石文炳大人请他吃饭暗示他希望自己女儿瓜尔佳贺兰能够入选陪读。

公主陪读文试当日，众闺秀一一出现，温婉端秀落落大方，各自奋笔疾书胸有成竹。

翌日，佛堂前，年姝媛带贴身丫鬟前来拜佛许愿，心中暗许那纳兰公子。两人在寺庙下歇息，丫鬟对年姝媛说小姐文试排名仅第三，才艺甄选需要更加有把握才能入选。年姝媛却无奈言道，自己并不在意那功名利禄，如若不是父亲被钦点，自己断然不会参选。两人谈话间，旁边忽然有一白衫道人满口玄乎的自说自话。引得年姝媛过去询问，道人重复道，年姝媛明日才艺甄选将入选，却会成就一段孽缘，道，“一朝剑舞宫廷斗，来生勿进帝王家”，正当年姝媛要追问更深之时，白衫道人只道莫要追问便匆匆离去。

一小桥湖畔，桥上立一男子，年姝媛唤其纳兰哥哥，此人便是纳兰明珠之子纳兰性德。纳兰性德询问年姝媛甄选如何，言道堂堂太傅之女理应拔得头筹，年姝媛向其表达心意，问其为何不向她阿玛提亲？纳兰性德却深明皇上选公主陪读意在要为众阿哥选择意中人。年姝媛道出心中只有纳兰性德，纳兰性德拿出玉镯送给年姝媛，年姝媛很是开心。

才艺甄选当日，皇上与众妃参与评选，众阿哥们在二楼观望，最先上场的是瓜尔佳贺兰表演一首古筝清曲弦清音妙，而后上场的乌拉那拉凝秀的一曲舞更是曼妙动人，皇上很是满意予以入选。阿哥们见到各位闺秀都议论纷纷，太子见之却嗤之以鼻都是平庸之女。此时只见年姝媛，手持一枝桃花，英风飒飒，与一般寻常闺秀的婉约端持截然不同，行走四身，腾地而起，轻盈如燕，漫天花瓣中，年姝媛一场剑舞吸引所有人的目光，就连太子都看的如痴如醉，也不由得感叹世间第一剑舞，叹改日定要会会她。