在一个充满纷争与权谋的时代，未出阁的女眷们若在公堂上遭受杖责，必然会对她们未来的名声造成不可逆转的损害。为了避免这样的悲剧发生，聪慧的好德与乐善决定寻求她们的姐姐们的帮助，共同出谋划策。起初，三位姐姐对参与此事心存顾虑，然而在好德与乐善的软磨硬泡之下，她们终于松口，意识到赢得这场官司的关键在于打动杜仰熙。寿华深知杜仰熙并不贪恋金钱与利益，唯有才华与名声才能赢得他的青睐。此时，杜仰熙正愁苦于没有合适的案件可以扬名立万，只要能够让案件的判决与众不同，便能牢牢把握住杜仰熙的心思。

　　与此同时，范良翰在门外偷听，得知好德带着郦家女眷抵制开封府的判决，立刻联系了柴安与杜仰熙。三位女婿也将沈慧照找来，拉他一起商讨应对之策。沈慧照并不认为几个女人能够搅动判决，但其他人却以往事为鉴，告诫他郦家小娘子绝非善茬，难以小觑。正当沈睦向沈太夫人倾诉烦恼时，好德匆匆回府，向沈睦说明自己是来排忧解愁的。随后，沈睦陪着沈太夫人出府，恰巧被沈慧照撞见。为了消除沈慧照的疑虑，好德谎称沈太夫人要去庙里祈福，实际上却是去找两家定亲的人家说合。

　　次日，杜仰熙再次提审丘、吴两家，许、陆两家也在堂上。郦家姐妹首先想出一招，借助无媒妁父母之命，成就千古佳话。尽管婚律严苛，但人心的情欲却难以被禁锢。吴家与沈睦难得消除了恩怨，携手为自家儿女求情，声称两家早年曾有婚约。沈慧照早有预料，命令青石向杜仰熙传话，然而杜仰熙却因吴修霖写给归娘的情诗而对这位才子产生了怜惜之情，心中暗自希望撮合两人。尽管沈慧照对好德的胜算并不看好，但好德却另有一计，吴修霖当堂作诗，表达深情厚谊，并赞美探花郎的公正，令杜仰熙心中大悦，愿意成全这段佳缘。

　　就在此时，沈家也找来了许、陆两家的子女，双方一见钟情，成就了两对佳偶。四家长辈再无怨言，化干戈为玉帛，欢欢喜喜。沈慧照听闻杜仰熙的判决，心中不禁感到一丝惋惜，意识到自己小看了好德。归娘在临走之前，特意将一枚蝴蝶玉佩赠予好德，沈睦虽然心中不情愿，但最终还是向好德道谢，并提醒她若日后受到委屈，务必来找自己主持公道。随着一桩事得以平息，乐善忽然想起好德与沈慧照的一年之约，而她在案子中打转，竟忘了自己进沈家的真正目的。

　　当天，好德端着汤药去见沈慧照，误以为对方在生自己的气，殊不知沈慧照正在认真反思自己以往断案时的铁律，毫无人情。她终于在书中找到了答案，意识到人情与公理同样重要。由于好德出身平凡，沈太夫人为了让她尽快学会掌家立事，便盯着她看账本，直至半夜都未曾休息。沈慧照迟迟不见好德回来，便亲自去找沈太夫人，经过一番劝说，终于将好德带回房间，二人感情再次升温。

　　次日，沈慧照接待大理寺的官员，却被大理寺卿薛光一眼看穿破绽，当场揭破他失忆的事实。沈慧照心中慌乱，没想到薛光竟是他的恩师，曾对他有过提携之恩，心中不禁松了口气。原来薛光发现沈慧照的判案风格大变，笑问他是因何而改变，沈慧照立刻想到了自己的妻子。此时，好德正准备美食前往开封府探望沈慧照，却意外被割舌的女囚郑素娥纠缠。郑素娥因谋杀丈夫而被判绞刑，见状的好德不禁感到一阵惊慌。

　　回到家中后，好德总是对女人的绝望神情念念不忘，百般纠缠沈慧照，最终答应带着郑素娥的婆婆和女儿去探监。沈慧照最终答应给郑氏一炷香的时间，好德欣喜若狂，亲吻了她的脸颊。在探监的过程中，杜仰熙告诉沈慧照，官府中时有酷吏会对死囚施以拔舌之刑，目的是为了避免她们在临刑时喊冤，免得反复勘问陈奏，一旦死囚脱罪，原审官员便会受到牵连，遭受重罚。

　　随后，好德从郑素娥的婆婆口中得知，郑素娥与丈夫感情深厚，绝不可能杀夫。沈慧照也觉得郑素娥有冤可陈，便召集杜仰熙等人共同讨论此事，力求为郑素娥洗清冤屈。