袁晶晶是郭兴东合作伙伴的妹妹，同时也深藏对他的爱慕之情。一日，她不顾长途跋涉的辛苦，来到丹山寻找郭兴东。得知此消息的郭兴东，急忙前往车站迎接，随后便带她去见了林芳菲。袁晶晶见状，心中难免生出些许醋意，对林芳菲的态度也带上了几分阴阳怪气。

　　冯白杨精通农业贷款政策，他向陈长生介绍了贷款的种种好处，鼓励他继续扩大蘑菇种植的规模。陈长生听后心花怒放，对未来充满了希望，便约定几日后再与冯白杨详谈。林芳菲为了感谢顾含笑对其父亲的悉心照料，决定设宴款待，邀请了冯白杨、郭兴东及袁晶晶共同参加。

　　餐桌上，袁晶晶对郭兴东的好感溢于言表，她对他的称呼亲昵无比，令在场的人不禁打趣，让郭兴东感到既尴尬又无奈。饭后，郭兴东陪同袁晶晶在街头闲逛，而冯白杨则送顾含笑回家。林方兵见到姐姐林芳菲独自返回，对冯白杨未能陪同表示好奇，但林芳菲解释称此次聚餐纯粹是为了感谢顾含笑。

　　与此同时，冯白杨与顾含笑在回家的路上聊起了他们之间的友情以及顾含笑的学业情况，两人谈笑风生。第二天，麻守正找到冯白杨，告诉他之前提议建立国家地质公园的计划未能获得批准。麻守正认为，冯白杨的提议虽好，但可能过于急进，因为丹山的基础设施尚未健全，且城市形象并不佳，不适宜急于推进大型旅游项目。

　　麻守正进一步解释，与黔东地区的发达县相比，丹山特区还有很大的差距，更不用说与珠三角等发达地区相比。他认为，当前的工作重点应该是申报资源枯竭型城市，这样一来，可以获得国家的政策和财政支持，从而为丹山的未来发展提供帮助。

　　郭兴东与袁晶晶在一家简陋的路边摊吃面，袁晶晶对丹山的落后感到不满，她此行有两个目的：一是代替哥哥了解郭兴东的项目进展，二是劝郭兴东随她回到大城市生活。尽管袁晶晶对丹山颇有微词，郭兴东却始终认为这里是他的家，他坚信终有一天会回到这里。

　　林禀义前往区政府找到冯白杨，向他汇报了郭兴东公司的情况，并劝说冯白杨应该帮助解决郭兴东的资金问题。冯白杨了解到郭兴东的项目完全符合政策要求，便答应在近日召集相关部门领导与郭兴东会面。

　　在郭兴东感到迷茫和压力之际，一些老一辈的汞矿工人，如冯建国、李卫国等人，纷纷伸出援手，为他解决了资金问题。招商局的负责人了解到汞触媒技术的潜力后，决定将其纳入招商引资的范围。此外，丹山还有几家汞循环工厂正在筹备阶段，冯白杨要求各方公平对待，给予必要的支持。

　　林芳菲和冯白杨一同前往黄道乡看望受灾的老人，冯白杨计划引进农业企业，以促进丹山农业的发展，解决农民面临的困难。就在此时，大老板钟总突然来访，表达了投资一百亿用于开发丹山旅游业的意向，这让麻守正感到非常惊讶，也为丹山的未来带来了一线希望。