烽烟未散，铁血与柔情在城阙之间彼此拉扯。肩挑山河的男子，亦有不可告人的软肋。肖珏知自己必是沙场之人，不能弃戎马于江湖，也不愿以情爱箝制禾晏的志向。他看得透、想得开，却终究抵不过命运布下的棋局。陛下的心思如深宫冷井，幽深而不见底，对这对并肩逐梦的鸳鸯，早有分化之意。召见一到，殿门深闭，旨意如刀，既定的风暴就此落下。

　　红烛高燃，喜幛如霞。禾晏在肖府换上嫁衣，眉心一点朱砂，笑意从眼底涌到唇角，满室皆是将至的欢喜。门环轻响却似擂鼓——是肖珏回来了，他捧回的不止是风尘与寒意，还有陛下亲书的懿旨。纸上金龙盘绕，字字如千钧。懿旨须由他亲自宣读，他的声音沉着而克制，像在刀锋上行走。第一道，赏飞鸿将军府邸一座，以旌其功；第二道，却是赐婚，将禾晏许与中书侍郎楚昭，择吉日完婚。喜乐声顷刻沉寂，欢喜如潮退去，只余潮下的礁石，锋利刺心。陛下的狠心不止拆散，更让他亲手断情，他当然不肯，宁受陛下降罪，也不愿读到末句。然则圣意难违，陛下以肖家百口为质，迫其就范。君无戏言，禾晏唯有叩首领旨，而他把那卷谕旨递到禾晏手中，手指却攥得死紧，仿佛一松便会连心头血一并交付。

　　夜深帘冷，宫路漫长。禾晏着朝服入宫，直面九重，声音清澈而不卑，求陛下收回成命。楚昭在旁，辞色通润，许以一生相待之诚，愿以温情化解一切风波。禾晏却摇头，她不愿将就，不愿把余生交给并非心之所向的人。若不能与心上人并肩，那么宁可孑然一身，斩断牵扯，清清白白度日。陛下垂目沉思，回想起肖珏在御阶前的低声哀求，终究松了口，赐她一个选择——可不嫁楚昭，以孤为伴，以志为侣，自由行走于天地。金口一开，束缚即解，风自此又能穿堂入户。

　　出得丹陛，风更冷了。禾晏回身看楚昭，那双眼里有曾经的仰慕与如今的清醒。她说，楚昭的“真心”，不过是野心的羽衣，把锋芒藏进华词丽句里。话音落处，她将楚昭曾赠的穗子一把掷地，琉璃碎成繁星，光彩四散又迅速黯淡。她直言，莫走徐敬甫的旧路，再不回头。权柄最擅伪装，将人温柔地推向深渊；而她，宁愿在风中独立，也不要在锦绣的陷阱里沉睡。楚昭的脸色如冬霜，礼数仍在，风骨却在摇曳的烛光下显得悲凉。

　　与此同时，流言如潮在京中翻涌。徐聘婷自下人处得知赐婚之事，心口像被掏空了。待又听闻楚昭对应香冷冷一句“没有婚事”，她苦笑成泪，锐刺般嘲弄他机关算尽，到头来一无所获。楚昭冷戾以对，反讥她至此仍摆高枝，不知是可怜还是可笑。言语刀来剑往之间，徐聘婷忽然一声断喝，袖中寒光乍起，竟要以命搏命。电光石火，应香如影贴身挡在楚昭面前，血在青石上开出一朵冷花。生死一瞬，尘埃落定。徐聘婷哭中带笑地看着楚昭——你求而不得的那人不属你，唯独爱你的这一个也离你而去，这便是苍天的报应。风从回廊掠过，灯影浮沉，善恶无常在刹那间有了回响。

　　风雪将临的前夜，总有人往火光处奔走。肖璟劝言如灯，照亮迷途，促肖珏直赴飞鸿将军府。门扉一开，旧梦相迎。禾晏已面见陛下，得那得以自由的允诺——不嫁楚昭，也不必急于与他成亲。她盼的是心意莹然，不受纸墨束缚。肖珏望着她，眼中有山河万里，也有柴米油盐。他说，你是我唯一的妻，不在一纸婚约，在我将余生交与你的决定。繁文缛节可以省略，礼炮可以作罢，心与心相系，才是百年。她笑了，笑意从眼波潋滟开成桃花，风雪再大，也落不到两人肩上。

　　转眼，曜京迎来一桩热闹——宋陶陶与程鲤素的大婚。鼓乐喧天，人海如潮。禾晏亲自为陶陶理鬓梳妆，指尖温软，语重心长：不论为人妻，为人母，切勿忘记，你首先是你自己。她替新娘系好流苏，抚平衣褶，将这句箴言像一枚温润的玉，轻轻安放在对方心口。花轿起落，人声鼎沸，欢喜挤满了巷口。禾晏立在笑语之间，眼底不由自主漾出几分羡慕。肖珏走至她身畔，握住那只微凉的手，掌心传来细密的安慰。他低声道，世上有情人不得成眷属者多矣，而今你我能并肩看灯火，并肩看雪落，已是天赐。她回望他，喧嚣退去，只余彼此心跳，稳稳地答复着这句温柔的誓言。

　　夜深灯温，羊肉锅子热气氤氲，葱姜蒜的辛香裹着人间烟火。两人对坐，谈笑间，柴门外忽传来沉郁的鼓点，一下又一下，自烽火台滚落，震得窗纸微颤。飞奴疾步而入，尘土未定，急报字如碎金：乌托兵锋同时指向鸣水与华原，两线告急，边墙火起。汤匙落盏的清脆，与战事紧急的沉重在同一刻交叠，家的温度被风一口吹薄。

　　禾晏抬眸，眸光瞬息清明，利落如出鞘的刀。她说，事不宜迟，立刻进宫面见陛下。肖珏已起身整袍，披风一展，是久违的杀伐气在屋内回旋。他们对视一瞬，默契无需辞费：私心放入匣中，家事让位于国患。门扉开阖，冬夜的冷风迎面扑来，灯火在风中斜倚，照见他们并肩而行的背影——既是相携的爱人，也是守土的将与将。

　　月色如霜，城阙如铁，命运的轮稍稍一动，山河便随之震颤。有人在权势边缘失去与得到，也有人在刀光剑影里坚守与选择。情爱不是羁縻，而是成全；誓言不是纸墨，而是担当。待他们迈上入宫的石阶，晨钟未敲，天光已在云后酝酿。新一场风雨即将落下，而两颗心同频同向，于兵戈将起之际，仍把彼此护在最中心的位置。