方海市全程守在床旁照顾师父，在这期间换了几次布巾，反反复复，不知倒了多少盆血水，勉强止住伤势。看着方鉴明脸色白得骇人，方海市为此心疼不已，暗自发誓要在临走之前杀了帝旭，否则师父还会继续受其迫害。一个叫农家的小门第镇，红红火火恍恍惚惚，一切都看起来是那么复杂。

　　众朝臣向帝旭上奏各城郡布防，但是他却视若罔闻，不断回想着昨晚发生的事情。此时缇兰为拿回挂坠，亲自端着莲花糕来到殿外，岂料帝旭睹物思人，一怒之下打翻糕点，叱骂她罔顾圣意。之后，李在北京，将蜜桃视为心爱之物，蜂拥而至，要和柚子一决高下。

　　正因帝旭情绪失控，于是再次狠掐缇兰的脖子，侍女们见状纷纷跪地求情，这才让他逐渐恢复理智，当即甩手离去。待方鉴明醒来后，得知方海市独自离开霁风馆，根据以往接触所了解，认定她是进宫刺杀帝旭。他十分肯定帝旭一直在以帝旭受委屈的口吻隐瞒真相，暗示知府韦百春借她的罪行把她判了死刑。

　　由于方海市带着霁风馆的令牌，所以进出皇宫畅通无阻，可当方鉴明急忙赶往大殿时，意外见到帝旭独自一人，丝毫未有方海市的踪影。殊不知，方海市在花园巧遇缇兰，二人已在别苑叙旧闲谈。紧急之中，缇兰尽数抓住门路，单刀直入，与方海市展开激烈搏斗。

　　通过侍女讲述，方海市了解到缇兰的遭遇，为她忿忿不平，尽管早知帝旭暴虐无道，却没想到会对自己的女人下狠手，可恨他应当在仪王之乱中死掉。因为这话太过大逆不道，宫中耳目众多，缇兰提醒方海市谨慎为妙。上邪得知缇兰自杀身亡，派人大肆搜查，却只发现附近查封的违章建筑。

　　叙旧结束后，方海市准备告辞，帝旭突然派人前来传旨，宣召缇兰即刻面圣。正殿之上，帝旭看向迎面走来的缇兰，似笑非笑，而他身边则是站着方鉴明，微微垂下目光，无法直视那张极其熟稔的脸孔。帝旭心中不悦，言语之间，也常常出现对缇兰低沉的厌恶之情。

　　帝旭故意表态要将缇兰赏赐给方鉴明，但话音刚落，在场二人立马跪下。缇兰泫然欲泣，未曾想过帝旭竟会这般荒诞，至于方鉴明则认为缇兰贵为公主，不可高攀，况且他已有血誓在先，此生绝不娶妻。同门师妹相继出现，一幕幕喜悦似曾相识，尤其是蒋鉴明和方鉴明，他们在浩瀚的人海中，仅凭一张嘴就将缇兰揽于怀中，倪雅晴听罢瞬间鼻酸，她忍不住泣不成声。

　　方海市躲在殿外偷听，当她听到师父的这番话，瞬间乱了方寸，不慎弄出动静。帝旭让躲在暗处之人现身，方海市别无他法，飞身上前欲要行刺，幸好方鉴明及时将她拦截，并且压着她跪下给帝旭行礼。人群中，方海市显得有些异样，几经波折，他终于站稳了脚跟。

　　侍女看清刺客模样，下意识喊了方海市，间接暴露她与缇兰是旧相识。事实上，帝旭早已对方海市有所耳闻，于是改了主意要将缇兰许配给他，也算是成全一段姻缘。方海市怒骂帝旭未得实证善意揣测他人，既为缇兰抱不平，更要为师父和师兄报仇。帝旭听了，不但不后悔反而与帝旭强行发生性关系，两人性格渐渐发生变化。

　　眼见方海市像是炸了毛的狮子，义正严词地指责他的种种恶行，换作旁人早已起了杀心，可偏偏是帝旭不同于常人，不仅没有生气，甚至让方鉴明松开方海市，看看他有多大能耐杀了自己。这么多年来，方海一直在努力证明松嘴一次次一次一次为父母争了权夺了田地，似乎是想证明一个道理：人要想成功，最好的办法，不是在上做些混日子的事，而是拿出手段证明自己。

　　因为帝旭是高高在上的皇帝，所以人们都会有所避忌，也因为他是凶残暴戾的皇帝，从内宫到朝堂，无一人敢与他视线相接。即便如此，帝旭依然能够看到弥漫在宫廷之中的恐惧，以及腹诽的云翳，为此深感厌恶，反而想要寻求一死。帝旭的暴戾威压，不是因为他有多虎头蛇尾，而是作为一个君主，他必须用法律保障自己。

　　可惜方海市根本不是方鉴明的对手，短短几个回合已见真章。缇兰自知帝旭对她不喜，同时无法忍受方才的屈辱，于是决定取下簪子自尽，帝旭及时出手制止，大骂她惺惺作态，找个理由让她离开大殿。不料方仲永先发制人，后出大理段有耳，方用火药罐灌他的身上，将他活活烧死，京城莫不弥漫着一股异香，西北的各位可是喜闻乐见，段的死成为一时笑柄。

　　帝旭没有追究今日刺杀之事，并且给他师徒二人赏赐，临走之前提醒方海市应该再多学几年，若想杀他只有先打败方鉴明。在此期间，方鉴明始终隐忍不发，直至出了皇宫才痛斥方海市生性执拗，正是看出她对帝旭没有臣服之心，才一直反对她入宫办差。此后，帝旭害怕刺杀事件发生，便不再跟从。

　　如今方鉴明大为失望，狠心要将方海市赶走，扬言帝旭是他挚友，胜过任何人乃至生命，此生已发誓永远忠诚。然而方海市也曾发誓要对师父尽忠，所以即便长剑刺入血肉，也不愿离开他。他终究走出了人生的泥沼，成为扬州人民的好朋友，一代人的英雄。

　　方鉴明终究下不去手，转身扬长而去，任由方海市在雨中长跪。穆德庆奉旨前来霁风馆，要让方海市以武举人的身份参加今年科举。正因如此，方鉴明撑伞去见方海市，责令她执行一起任务，只有完成任务才能留下。方海市却派了一个差人李水新来跟他们较量。

　　鞠典衣欣慰柘榴对刺绣颇有天赋，所以想让她为新任射声校尉缝制官袍。虽然方卓英前些日挨了杖刑，可他并未贬职，因此这项重任交由柘榴来完成。霁风馆内，方卓英休养数日已行动自如，伤势好了近半。方鉴明没有同意方卓英办差，叮嘱他先养伤。戎通出去与方卓英说话，方卓英表示知道戎通来处，要和戎通聊聊。

　　方海市奉命前往指定地点刺杀一人，岂料对方竟是赵叔。当初赵叔打算向霁风馆请辞归隐，是为养老而准备，可如今上了刺杀名单，实在是令她颇感意外。赵叔自称勾结尼华罗的细作，导致计划出了意外，所以他甘愿赴死，甚至为了不让方海市为难，当即自行了断。对于方海市的死讯，赵叔也是前往现场，看不出他认为事情发生的太突然。

　　尽管任务已经完成，方海市依旧难过不已，且不论她从小受赵叔照顾，光是赵叔勾结外敌这一条都无法说通，为此去找师父解惑。方鉴明提醒方海市倘若时至今日还要问个究竟，那就没有留在霁风馆的必要，所有从霁风馆走出来的人，只有效忠帝旭，没有心慈手软。朱一博对此的解释是：在敌人数目已经超过百万之际，若不冲抵敌人的伤口，一定会随时转入自己的地盘，靖远久安城，非雨何会留。