繁文礼数虽说可增仪式庄重，然而蘅王也是极其厌倦，他在祭天告祖的祷文中，仅凭短短数句便将自身登基以来取得的成就，以及想从剑宗选拔人才助力大蘅荡平三国的想法阐述得十分清楚。

礼成后，蘅王需尽快赶回王宫，夜策冷奉命留在岷山，协助厉相和方侯主持剑会。百里素雪路过夜策冷身旁时，突然对她低声说出‘这些年辛苦你了’，这令夜策冷既慌又措，仿佛有什么东西从心中涌出，却被她拼命遏止。

根据规定，岷山剑会的第一场试炼将会在岷山剑冢举行，众人可在其中任意挑选一件作为此次试炼所用。

由于剑冢里的宝剑乃是各地宗师挑战宗主失败所留，所以大家在挑选时不免眼花雀乱，取舍两难。谢长胜、南宫采菽和姜黎也在丁宁的建议下，前后去寻找最为适合自己的利剑。

长孙浅雪担虑丁宁安危，于是独自来到岷山，她见蘅王回城队伍出现在山脚下，正想动手却被百里素雪制止。世人皆以为百里素雪当年以义割恩，对于故友梁惊梦被屠一事推聋作哑，可他们岂能熟知岷山剑宗暗中营救巴山弟子而险遭灭门，他无法徇私协助丁宁夺魁，但也不会纵容各派弟子在比试中枉法行为。

与此同时，南宫采菽依照丁宁所言，终于在某间废屋里找到剑身弯曲的银色小剑，还未来得及欢喜，就听门外传来黑袍人和叶浩然的对话。

黑袍人打消叶浩然怀疑，故意挑唆他找丁宁挑战，即可快速通关，也能免去浪费多余精力。叶浩然采纳此等意见，在他离开后，南宫采菽通过柳叶剑经认出黑袍人便是孙醒。

如今孙醒已是容颜尽毁，怒极心昏，妄想毁掉所有人，不惜用尽各种方法。南宫采菽方寸大乱，紧握手中长剑，展出一招白羊挂角，就算不能顺利斩杀，也要想方设法将其重创。

然而夜策冷闻声赶来时，孙醒早已离开，南宫采菽心脉皆断，躺地昏迷，就连手下也在别处找到极为虚弱的谢柔。此事重大，夜策冷先带二人回房疗伤，剑冢比试人数也在逐渐减少。

叶浩然四处寻找丁宁对决，使得丁宁只好暂停修炼，现身出面。虽然叶浩然元气充沛，但是剑招过于生疏，徒有蛮力而不懂得如何运用。丁宁表面看似还手，实则寓守于攻，一味激他用尽周身元气，然后乘隙反击。

孙醒站在旁边全程偷看，知道丁宁内伤不轻，想要趁机偷袭，恰巧姜黎及时赶到，和丁宁共同离开。

首战结束，净琉璃宣布此次剑冢共有十人成功通过测试，在接下来的比试将会以两人一组对战，前三可进决赛争夺榜魁。

长孙浅雪得知丁宁安然无恙，不免松了口气，百里素雪阻止她探望请求，认为如今还在大赛之际，人多眼杂容易惹出祸端。

临近傍晚，谢长胜迟迟未见南宫采菽和姐姐谢柔，夜策冷前来通知此事，特地将他们带到客房。好在谢柔只是略微中毒，服下解药便可无碍，只是南宫采菽伤势过重，何时醒来皆为未知之数。

谢长胜想起丁宁曾经说过孙醒衣服上的缺口是被南宫采菽的鱼鳞剑所致，于是想要冲去算账，幸得姜黎阻拦，劝诫他切莫贸然行事落下话柄，何况监天司还在查证之中。

而在另一边，容宫女督促孙醒尽快拿到续天神诀，明日对战便是最佳时机，她会协助孙醒在比赛中打败丁宁。