唐王要留下来照看病重的六皇子，就让公公传口谕让李渔代替他去书院监考。宁缺带着桑桑来到书院，看到门口已经聚集了很多人，桑桑不免替宁缺担心，可宁缺却志在必得。钟大俊嚣张地推开人群向里闯，差点把桑桑推到，还出言不逊骂了桑桑，宁缺很生气，想找钟大俊理论，钟大俊置之不理，径直离开了，禇由贤赶忙过来劝宁缺，声明钟大俊是李渔的表弟。

李渔和李珲圆的马车浩浩荡荡来到书院，崇明发现唐王没来，立刻带人离开。书院总教习黄鹤带着众人迎接李渔，钟大俊挤在最前面，和李渔热情地打招呼，还极力讨好李珲圆，宁缺看不惯他的嘴脸，就带着桑桑悄悄进入书院，李沛言发现唐王没来，只好和李渔一起监考。

桑桑不放心，事先对宁缺千叮咛万嘱咐，考试开始，第一场考数科题，时间是半个时辰，宁缺看了题之后，心中暗骂出题的人太二，紧接着直接写下了答案就交卷了。李渔，李沛言和李珲圆一起看试卷，就看到宁缺已经答完题，李渔得知是夫子亲自出的考题，还担心宁缺不会答提前离场。宁缺去参加第二场礼科的考试，他一道题也不会答，只好按照马士襄事先提醒的把整张卷子写满，想用一手漂亮的簪花小楷，给自己赢一点同情分数。

午饭后进行乐科考试，宁缺看到其他考生都弹得一手好琴，他后悔没有学一种乐器，轮到他演奏的时候，宁缺当中承认自己什么都不会，直接弃考，李渔看到宁缺又离开考场，她心急如焚，不由自主站来起来，李珲圆和李沛言都看出了她喜欢宁缺。崇明早已安排杀手潜入书院，现在通知他们取消计划已经来不及了。

夫子让书院的三先生佘帘和十二先生陈皮皮批阅试卷，陈皮皮对宁缺的数科答案大加赞赏，就给了他甲等上，而佘帘觉得宁缺写的一手好字是居心不良，只给了他一下丙等下。宁缺正在参加第六场射科考试，考生们都被安排进了射猎场，让他们互相射箭，以被射中的次数来决定考试的分数，未被射中的考生成绩最好。这是宁缺的强项，他志在必得，考试开始，考生们在树林里一边射箭，一边躲藏，崇明派的杀手混进树林，一个考生想射杀手，反被杀手当场射死了，宁缺躲在树上观望，突然听到考生的呼救声，他马上跳下来查看情况，褚由贤被杀手围攻，宁缺及时出手，把杀手倒在地，并从他们腰间搜出半块腰牌。

崇明无法取消刺杀行动，只能拿着令牌来书院见李渔。书院七先生开启了云雾大阵，树林里顿时云雾缭绕，宁缺对杀手紧追不舍，其中一个杀手趁机瞄准了李渔，崇明大声提醒李渔危险，让她赶快离开。宁缺想要阻止杀手已经来不及，只好用自己的箭把李渔打倒，让她躲过一劫，因为考生的箭是特制的，没有箭头，宁缺被杀手团团围住，他拼命厮杀，多亏君陌及时出手，以迅雷不及掩耳之势把杀手全部解决，宁缺都惊呆了，立刻跑过去跪求君陌收他为徒教他修行。君陌断然拒绝，把他打翻在地，宁缺不服气，想挣扎着起来，没想到君陌也说了和吕清臣同样的话，不肯收他为徒，宁缺却要逆天而为，君陌让他先登上二层楼再说。李沛言看李渔安然无恙，下令彻查此事，崇明刚离开，华山岳觉得崇明的出现很蹊跷，怀疑刺客要杀的人是唐王，而且此事和崇明脱不了干系。

陈皮皮擅自下山找君陌，君陌让他回去继续批改试卷，还罚他在后山抄写经文100遍，陈皮皮很抗拒，可也只能照办。宁缺向徐崇山汇报，杀手的身上有复国会的腰牌，徐崇山让他在书院查找复国会的余孽，可宁缺对自己的考试很不满意。夫子想去荒原，陈皮皮特意做了甜点和西瓜汁，苦苦恳求想一起前往夫子婉言谢绝，让他继续留在书院。

徐崇山下令封锁所有街道，搜捕复国会余党。崇明刺杀唐王的计划失败，可他不甘心，号召复国会成员励精图治，早日恢复燕国的强大。