延宗在省城里工作，混的风生水起，在政府里他遇见了大少奶奶的哥哥万专员，他倒很有礼貌，对延宗也很客气，全然不像大少奶奶那般奸恶？另一边，洪县长突然找到凤鸣，说要她帮忙写一篇剿匪檄文，他要去剿灭七十二寨的马匪，说是为了孝兴的百姓生活安宁，实际上却是为了立功建业，防止延宗使坏，顶替了他县长的位子，凤鸣听了很支持他，立马动笔写了一篇檄文。

洪县长要剿匪，正好借这个名号报复孝兴里的富户，尤其是隆家，他发文要求各个富户捐钱助政府剿匪，隆家几个宗亲气得不行，觉得洪县长就是针对他们，可是这次隆太太却冷静的很，她相信延宗不日就能取代洪县长，因此劝宗亲们冷静一点。另一边，七十二寨的马匪们也收到了消息，知道洪县长要来剿匪，这群凶神恶煞杀人如麻的马匪才不会害怕，他们七十二寨存在了几十年了，多少任官都曾来打过，可是没有一个攻上来过，不过大头领也没有掉以轻心，他命令鬼见愁先带几个兄弟进城瞧瞧，最好做桩案子吓吓他们。鬼见愁奉命下山，临走前他特意去见了瑛子，这两个月他的确信守承诺，没有对瑛子动手动脚，因此瑛子也不似之前那么怕他，他告诉瑛子自己就要下山了，瑛子随口说了几句好话，哄鬼见愁开心，鬼见愁又怕瑛子一个人在山里住着不习惯，叫来兰婆子陪着她。

延宗被省政府封了个剿匪督察的官，让他回孝兴监督洪县长剿匪，万专员是特派员，口口声声说着一定会帮他的。延宗回了孝兴，第一件事就是去政府里见洪县长，恰巧遇见了洪小姐，可洪小姐觉得他想害自己的叔叔，因此心里把他当成了敌人，不愿再理他，延宗也没太理会，他直接进了政府见洪县长，两个人是仇人相见分外眼红。另一边，随着延宗回孝兴的万专员直接去了隆家，大少奶奶可高兴了，嚷嚷着要隆太太等人去迎接，隆太太懒得理他便也没去，最后还是只有大少奶奶带着侄子去迎接，万专员下车后，见只有佘管家一人代表隆太太来迎接，嘴上说着不在意，心里却很不舒服，便也借故不如拜见隆太太，隆太太得知后更生气，作为长辈，竟被儿媳娘家人如此轻慢，这让她更加的讨厌大少奶奶她们。

兰婆子陪着瑛子住在山上，半夜里瑛子举着灯去看她，原来瑛子早就认出这兰婆子就是继宗的奶奶，当年选自己为河姑的隆家老太太！兰婆子见瑛子认出了她，吓得魂飞魄散，连声求瑛子不要把她的身份说出去，她还想多活几天，瑛子和颜悦色让她冷静下来，几句话便勾起了她的回忆，她终于想起来瑛子就是当年那坠河的小河姑。瑛子问老太太这些年怎么过的？老太太哽咽了，原来当年她被马匪绑架，被关在山上十几天，如果隆家不来人赎，就要杀了她们，老太太哭诉不想死，竟意外的感动了一个比她小十岁的女人——真正的兰婆子，这兰婆子曾经受过隆老太太的恩惠，没想到今日竟在这里遇见，因此她便宁愿代替老太太去死，她死了，老太太便顶替了她的身份，成了七十二寨里的老佣人兰婆子……老太太说着说着就哭了，她求瑛子救救她，她还不想死，瑛子拉着她的手，告诉她自己嫁给了继宗，现在是她的孙媳妇！

延宗和洪县长都做起了剿匪的准备，一个在家里打拳，一个在家里健身，都想着在这次行动里身先士卒，最好立个大功，尤其是洪县长，如今他十分后悔自己刚上任时没有做出政绩，以至于今天被人有弹劾，这次剿匪，洪县长是志在必得，信心满满，洪小姐也很支持他。另一边，瑛子把自己在隆家的遭遇告诉了老太太，老太太却是明眼人，她相信瑛子不是妖女，不仅如此还一口一个孙媳妇，真真切切地认了瑛子，瑛子想趁这个机会和老太太一起逃跑，老太太却说万万不可，马匪心狠手辣，多少逃跑的人都被抓回来杀了，不过日后若等马匪放松了警惕后，说不定还有一线机会从后山悬崖逃出去。

老太太让瑛子把孩子抱来让她看看，她以为五儿是继宗的孩子，瑛子不敢瞒她，告诉她真正的隆家重孙子牢生已经失踪了……老太太叹了口气，感慨这就是命！鬼见愁不在的几天里，祖孙二人决定好好养足精神，有机会就逃出去！另一边，洪县长召开剿匪誓师大会。