楚国太子芈横虽有太子之头衔，却无甚大才，虽知楚国太傅假传楚王死讯来齐接他回国接任新王，却连穿孝衣做戏给齐王看的心思都没有，还是楚太傅慎子一再劝诫之下，方才披上孝衣去见齐王。

待到宫中时却发现接见他们的并非齐王，而是苏秦，苏秦此人为燕人却在齐国效力，楚太傅慎子怕苏秦不能代表齐王意见，几翻试探之下，苏秦表示他所言可以全权代表齐王意见，这时芈横和慎子方才放下心来，苏秦此人巧舌如簧，几翻言语下来，先是表明齐王愿无偿相助芈横回国，后又表明楚国该知礼数予以回报才是，遂提出放芈横后要淮北二百里地，芈横听闻拍案而起，不肯成王之后便割地，但苏秦以回国的相诱，迫使芈横痛下决心割地回国。

随后齐王到来，苏秦表示楚国太子愿送淮北二百里地做为对齐国的回报，但其实这一切都只是苏秦对齐王的献计，齐王听闻薛公田文之言不愿做那卑鄙小人，却又对淮北二百里地志在必得，故让苏秦出面做此恶人，而他坐收渔翁之利。

而兰公子也在芈王太后和嬴稷的安排下如愿见到楚王，他将楚太傅在齐国的所做所为告知了楚王，本以为楚王会马上回楚，阻止芈横，却不想楚王因对秦恨之入骨，宁可让楚国另立新王，也不愿回楚，兰公子心灰意冷之下又见了芈王太后与嬴稷，芈王太后表示愿助兰公子成为楚国新王，可惜却晚了一步，芈横已然回楚并着手登基。

公元前299年，芈横登基为王，齐国以贺喜为名前往楚国讨要淮北之地，芈横大怒，遂与众大臣商议对策，此时朝堂之上形成三种意见，一为固防，二为求援，三为献城，思量之下，芈横决定求援秦国。

芈横此举，令齐国王宫内的齐王亦是大为震怒，也因此加深了与此前本就反对他们这么做的薛公田文的矛盾，一翻唇枪舌剑，齐王将田文赶出了王宫，却不想此时郁郁不得志的田文却被嬴稷派来的说客说动，并前往秦国为相，原来嬴稷早有让田文来秦为相之意，只是苦于一直没有机会，未曾想，齐王此时自断臂膀，反倒给了嬴稷可乘之机。

若说嬴稷对于田文，是真心惜才爱才，知晓田文肯来秦，便一早等在宫门外亲自迎接，并于朝堂上宣布田文为丞相，并开丞相府，喜悦之情溢于言表。

但芈王太后却一心想让穰公魏冉成为丞相，见嬴稷心意已决，且已将田文接来秦宫，事已至此，也只能另谋他法，当嬴稷满怀欣喜的带着田文来拜见她时，她已与魏冉准备好了一场演给田文的戏，明面上她与田文相谈甚欢，甚至还对田文带来的门客鸡鸣与狗盗二人也表现得格外欣赏，而这时魏冉让人抱着一撂竹简出现说是军政要务请芈王后处理，芈王太后先是表现得不以为意，让人先放一边再行处理，这时内侍突然摔倒竹简掉落一地，而当鸡鸣狗盗二人想上前帮忙捡起竹简时，却被内侍快速的捡了起来，二人面色略显凝重，经此一插曲，众人也没了相谈下去的心情，芈王太后特意当着所有人的面让嬴稷今夜在静泉宫住下，并让内侍将军政要务的竹简送往嬴稷住，果然，鸡鸣狗盗二人记住了芈王后的这翻话。

告别了嬴稷与芈王太后的田文领着他的门客回到丞相府，对于嬴稷的看重，他内心甚是欢喜，尤其是经过齐王之事，他更加觉得嬴稷才是值得他辅佐的明君，但他门下的门客却对芈王太后颇为微辞，觉得田文此翻为相，芈王太后与魏冉必不会善罢甘休，特别是今晚内侍掉落的竹简，恐对田文有诸多不利，但田文却认为他既以真心认嬴稷为王，必会全心全力辅佐，就算魏冉心有不甘，又能如何？

这时，在一片黑暗中，一双眼睛却警惕的注视着宫中的动静，当听到巡逻的士兵说到秦王今夜在静泉宫时，他毫不犹豫的向着那个方向飞奔而去……