榆树镇地处河北和山西的交界，东面就是华北平原，其战略地位极其重要，在榆树镇建立A字工程，将关系到全国的战争局面，日军将对周围村庄进行惨无人道的屠杀，首当其冲就是枣树村。

苟祖旺接到日军命令，狐假虎威地跑到枣树村，要求所有村民搬离家乡。枣树村是乡亲们祖祖辈辈生活的家园，谁也不愿听从一个汉奸的命令，杨万山更是直接撕毁日本人的告示，将苟祖旺打得连滚带爬，离开枣树村。

苟祖旺回到榆树镇的第一件事，就是添油加醋向松田汇报枣树村民如何侮辱日本人，无人区计划刻不容缓，松田听闻遇到反抗，立刻带着军队前往枣树村。

尚不知情的乡亲们，正全部聚集在杨万山的家里，参加宴席，目的是为将村中事物交给杨天柱。酒席开桌，杨天柱听闻兰香忘记邀请七奶奶，起身便出门去接，王大兴带着妻女前来赴约，也是为了杨家祖传的皮货，趁着这次机会，也跟着杨天柱一同，准备再提一提这件事。

二人来到七奶奶家，竟见对方摔倒在地，气息微弱，连忙背起老人就往镇子里赶，正巧与进村的日本人错过。

日本人将杨家围了个水泄不通，即使如此，杨万山也没有惯着狐假虎威的苟祖旺，可他刚一脚踢开对方，日本人的枪口便对准了所有人。一时间，每个人的身上都出现许多血窟窿，杨万山将两个孩子关入房内，抵死挡着房门。

两个日本兵进入房中，将躲在椅子后面的孩子带出，小泉接到松田格杀勿论的命令，即便下不去手，也不得不执行命令。小泉本以为此次战争是为国家荣耀而来，可来到中国，他看见得只有无尽屠杀，与他信仰相悖，这次亲手杀害几岁孩童，让他精神彻底崩溃，整日噩梦连连，形同疯傻。

枣树村众人脸上皆被打了数个窟窿，血肉模糊，根本认不出身份，而王大兴的妻子正好抵上了杨天柱，让总人数不多不少。苟祖旺虽然心中生疑，但为不引火上身，他宁愿就此上报枣树村不剩一人，才算真真立下大功。

乡亲们死于非命，七奶奶也断气在杨天柱的背脊上，他们一路背着老人回乡，见日本人带着村中物品，心道不好，连忙赶回。当二人站在屋外，看着院内一地尸体，仿佛自己的心也被一同带走，他们小心翼翼为家人擦拭身上血渍，悲痛极致，如行尸走肉。

杨天柱将家人收拾干净，流下最后一滴泪便悬梁自尽，倒是王大兴用杨家人的血水，将他冲醒。然而，杨天柱已无苟活之心，他面无表情得再次拿起绳子，似是存了必死决心。

相比于枣树村村民，王大兴妻女更是无妄之灾，他对日本人心有愤恨，对杨天柱同样存有埋怨，也正是王大兴要求杨天柱替他家人报仇，才能真真灭了对方求死的心思。

幸福生活仿佛就在昨日，可一瞬之间便不复存在，着实让人难以承受。两个男人用最后的力气，在杨家院子里挖座坟，将全村一百多口埋在一起。杨天柱想要孤身一人找苟祖旺报仇，早已等在门外的王大兴，又岂会苟且等待。