当上县委书记的谷文昌工作更多了，经常在办公室忙碌到深夜，连饭都顾不上回家吃。岳母大人对这个天天不着家的女婿渐渐心生不满，经常在史英萍的耳边吹风，絮叨对女婿的不满。史英萍只装听不见，还像以前一样精心照顾着谷文昌的生活起居。

谷文昌因为长期忙于工作，导致吃饭不定时不定量，经常闹胃疼，却连去医院看病的时间也不肯抽出来。史英萍担心他的身体，不但经常给忙碌到深夜的谷文昌送饭，还半夜起床给胃疼的谷文昌做热汤面缓解胃痛。岳母看不过眼，只要谷文昌在家就拿话敲打他。谷文昌总是一笑置之。

一家人凑在一起吃早饭时，谷文昌的儿子谷裕闽因为对父亲语出不敬，被谷文昌狠狠地批评教育了一番。岳母心疼孩子，立即出面阻止，言语间全是对谷文昌的旁敲侧击，让史英萍左右为难。

陈文才对秀珠的情感越来越深，经常趁休息日来帮她干活。但秀珠因为丈夫在台湾，自觉没有资格接受陈文才的感情，始终拒他于千里之外。可不管黄秀珠怎样婉言谢绝，陈文才依然不改初心，时间一长，风言风语越传越甚，举报两人的匿名信甚至送到了谷文昌和其他县委主要领导手中。

入夜，当陈文才从秀珠家忙完回来后，谷文昌再次对他进行了严厉地批评教育，责令他不要没了分寸。不过思想上更新潮的史英萍却觉得，应该鼓励黄秀珠勇敢追求自己的新生活。谷文昌考虑到黄秀珠的丈夫目前还在台湾，在来子生死未卜时就跟陈文才凑成一对不太合适。

史英萍做妇女工作，期望的就是妇女能幸福生活。她不死心，求谷文昌寻找东山保卫战国民党军被俘人员和阵亡人员名单。谷文昌不明所以，但还是照办，托尤团长打听名单。

一夜的风吹过，防沙堤旁种的树再次被连根拔起。谷文昌视察过现场后，号召大家继续筑高防沙堤，在堤顶上把泥土夯实后，再种下新树。一呼百应，新的防沙堤在大家的共同努力下，渐渐成型了，新种下的草木也开始抽出青翠的嫩苗。谷文昌和一起奋战的百姓们似乎又看到了新的希望。

可天有不测风云，一场十几年不遇的十级沙暴突袭东山。一夜之间就将新防沙堤化为乌有，人人都痛心不已。谷文昌把自己淋在瓢泼大雨中，流下了心痛的泪水。希望破灭的东山的百姓们别无他法，纷纷聚集在庙堂前，再次搞起了拜神祭祀的封建迷信活动。

谷文昌听到消息后，立刻前往并劝说大家停止这种封建迷信活动，因为事实证明，鬼神救不了被沙暴折磨了东山人民们，只有大家齐心协力，才能赢得最终的胜利。谷文昌还当众表态，要是治服不了风沙，就让风沙把自己埋葬。

谷文昌说到做到，立刻回家打起铺盖卷，住进了沈福海家，他暗暗发誓，一定要把东山的沙暴彻底治理好。