刘维山看似已经被审得六神无主，可实际上却依旧是个十分顽固的悍匪。他供述出的威虎山的路线图，只怕不可全信。众人正犯难如何进山，“坦克”却又抓来了一个小匪。这小匪看上去傻乎乎的，小分队化装土匪将他抓来，他竟信以为真，直问山头名号。看来带路的人有了，少剑波带几人假装徐久彪一伙，三两句便问出了实话。原来座山雕的生日将至，按规矩大设百鸡宴，这小子此番就是下山捉鸡。天下虽是绿林一家，可若不小心走错了地盘，只怕是小命难保。少剑波派人将小匪押下去，明日便收拾了，实则却是商量好故意放他一马，好为杨子荣上山带路。座山雕心思缜密，如果发现下山的小匪未归，定会提高警惕，加强戒备，而若放了他，死里逃生，回山也必然会走最近的山路，杨子荣循着脚印跟去，便好上威虎山了。

放走了小匪，第二天一早，杨子荣一身胡彪装扮，整装待发，收起了杨排长的沧桑，多了几分胡子的痞气，看上去俨然是真的胡彪了。小分队全体成员列队相送，此去艰难险阻，年关暴动之前剿灭威虎山，成败在此一举。青鬃马，指挥刀，联络图，杨子荣将这些宝贝一一带上，盛着沉甸甸的分量，也载满了所有战士的期盼。越是艰险便越要向前，庄严的敬礼，我们来日威虎山见！杨子荣跨马离开，走得义无反顾，少剑波却望着他的背影久久伫立，目光凝重，眼里亦饱含泪水，他敬这条铁骨铮铮的汉子，也愿并肩作战的兄弟平安凯旋。

少剑波一夜未眠，山上天寒地冻，老虎黑熊出没频繁，更是有两条腿的禽兽胡子虎视眈眈，杨子荣只身赴险，这山上的第一夜只怕难挨。看着桌上杨子荣曾经用过的酒壶，少剑波仿佛又回到了二人昔日一同进退的场景，酒依旧是烈的，烧的口腔火辣，烧得眼泪生疼。

山路难行，杨子荣一路做好标记，此刻将马拴好，找了一处树下小睡。没过多久，不料山风突变，杨子荣被马啼惊醒，眼神警惕地观察着周围情况，手下也不禁上紧了枪膛。四下静谧无人，却突然窜出了一只猛虎。人虎对峙，胜败难测。杨子荣脱下上衣打起十二分精神斗虎，几番周旋，杨子荣已是精疲力竭。瞄到近处一个树杈，杨子荣一面紧盯老虎，一面谨慎地移动着，在老虎扑来的同时，一气将其刺穿。山头上的胡子察出了情况，忽地下来将杨子荣包围。该来的迟早要来，来者是威虎山八大金刚之首刘大麻子，刘维山曾交代，此人好酒，亦枪法神准，一人挑三。杨子荣对上黑话，并报名胡彪前来投靠，刘大麻子对胡彪也早有耳闻，见他只身斗虎，更是名不虚传，说罢便蒙眼亲自引荐杨子荣上山。