电子游戏，一个全球年产值超八千亿美元的巨型行业，是世界上最大的造梦工厂。但是游戏有多梦幻，往往现实就有多惨淡。比如女主历夏，她今天特意精心打扮了一番，才来到任职的绿洲游戏工作室工作，为的就是配合心中的“白马王子”肖宁，作为公司内测游戏的第一个内测玩家体验“恋与皇帝”游戏。

内测体验安排在了肖宁的办公室，历夏偷偷跑到门口，却听到了程序员方柏和肖宁的对话。原来肖宁认为历夏只是一个扔在人群里都找不到的普通人，更能代表这款游戏面对的低配女玩家，而自己是绝不可能找历夏这种“低配”女友的。伤心的历夏跑出了公司，她看着自己手机里偷拍的肖宁照片，却怎么也不舍得删掉。如果游戏是假的，那现实生活就一定是真的吗？

历夏打起精神回到工作室，这次面对肖宁的问候，她却不再开心了。她带上了内测使用的VR眼镜进入了游戏。依次挑选了人物“宫女”、以及“特别困难”的难度，便正式进入了游戏。

再次睁开眼睛的历夏身处一个破旧的柴房，周围的环境脏乱不已，还有老鼠陪伴左右。历夏还没完全适应时，便被立春、立秋、立冬三位宫女叫到了娘娘的寝宫。宫女们提醒她娘娘心情不太好，果然历夏刚刚推开房门，便被一个玉碗砸到流了鼻血。娘娘训斥了历夏一顿，便呵斥她赶快去倒夜壶，还未适应的历夏毛手毛脚的，还把夜壶打翻在了娘娘的脚边。可怜的历夏被娘娘罚刷了60多遍地板后又去清洗恭桶，历夏饿的不行，本想恳求三位宫女赏自己一顿饭，却从几位宫女口中得知，自己即将嫁给又老又丑，暴躁无比的阴公公。

历夏呆不下去了，她在柴房翻来覆去，却怎么也找不到存档机关，只好调出任务栏查看自己的技能。在看到“厨艺天下无敌”技能时，她想起了自己曾被肖宁夸赞过的厨艺，又联想到了肖宁对自己的贬低。想到自己的技能这么弱，她不禁叹了口气。不死心的历夏又在花园上下翻找，终于在池塘边看到了存档机关，她毫不犹豫地跳进了池塘。

南霆皇帝为江山日夜操劳，废寝忘食。太医和御膳房精心准备了药膳，皇上却连闻都不愿意闻一下。入夜后，皇上换了太监的衣服在皇宫里散心，却偶然碰到了跳入池塘的历夏。他误以为历夏是想不开意图自尽，便将试图退档的历夏救了上来。

眼看存档机关在自己眼前消失，历夏气急败坏地和皇帝吵了起来。皇帝劝历夏爱惜身体，历夏却并不想过多解释自己的行为，她故意将皇帝气走，但是池塘边的机关却不见了。历夏在池塘边等了一夜，皇帝也偷偷在假山后盯了历夏一夜。

清晨，在池塘边醒来的历夏回想自己的一天内跌宕起伏的经历，感慨万千。当我们对现实不满时，我们逃进了游戏。当游戏玩不下去时，又想逃回现实。其实我们最想逃开的，是没有勇气直面的自己。那个软弱的、自卑的、低配的、不完美的自己。