与太子情意相通的民间女子云若霞进宫面见伽罗，伽罗随口询问起她的家世和父亲的工作来，但云姑娘只说得上来家中的老父亲以做鞋为生，却答不上来父亲每日何时出工何时收工。伽罗从云若霞的言行中察看出她并非心细孝慈之人，便借口她与太子家世不相称回绝了此事。虚荣的云若霞一心想借此一步登天，一见伽罗拒绝便立刻缠上杨勇撒娇。杨勇为了心爱之人追上伽罗执意询问拒绝云若霞的理由，伽罗从接云若霞进宫那一刻起就设置了层层关卡考验她，并根据自己的观察判定云若霞是一个极度爱慕虚荣的女人，不但与太子妃的标准相差甚远，连进宫的资格都没有，告诫太子就此打住。但杨勇正是迷恋云若霞之时，还是把她私藏进了东宫，打算以后再找机会争取父母的同意。

隋朝的附属国梁国近来不甚安分，太子杨勇建议用敲山震虎的方法即可摆平此事，但杨坚打算借此直接吞并以绝后患，所以没有当即同意太子的建议。杨勇本想借此机会立个功，好让父母应允自己与云若霞之事，却没想到竹篮打水一场空。下朝后正郁闷之时，杨坚单独把杨勇杨广兄弟二人连同高颎杨素叫了去详细商议梁国的事。与杨勇的敲山震虎不同，杨广的出兵震慑更入杨坚的心，杨坚遂命杨广和杨素带兵把梁国的国王押来觐见，同时在梁国驻扎军队，一旦梁国国王有异心便可立刻出兵攻占梁国。

杨素和杨广在梁国驻扎之时结识了聪慧美貌的公主萧蔷。萧蔷还盛情邀请两人进宫饮酒并献舞，杨广越看萧蔷越是喜欢。夜深人静之时，杨广又听到萧蔷正在吹思乡曲，纳闷并未远走他乡的萧蔷为何会有思乡之情。萧蔷坦言因为自己的国王哥哥关系甚好，所以才为身为隋朝的哥哥担忧，并借机询问杨广皇兄此行的吉凶。杨广悉心安慰并流露出了对萧蔷的爱慕之意。

眼睛一向灵光的杨素早已看出了杨广和萧蔷互有好感，但回到营帐的杨广心情却很低落，觉得萧蔷身为梁国公主，即便是隋梁联姻也必是与太子联姻根本轮不到自己，喜欢又有什么用。杨素却借机怂恿杨广既然能力不比太子差，不如为了自己喜欢的人去争取太子之位。杨素自认眼光一向独到，认定杨广会比太子杨勇更有作为，让杨广认真考虑自己的建议，同时建议杨广不如直接跟皇帝皇后提出与萧蔷联姻之事，说不定皇帝皇后就直接答应了。

伽罗因连日来的心绪不宁导致身体不适，遂听从尉迟容的建议去佛殿静心，却没想到尉迟容早已安排了文姬在那儿。伽罗一到佛殿便见到了正在诵经的文姬，文姬的花言巧语取得了伽罗的信任，把管理佛殿的事交给了文姬负责。深夜，尉迟容带着文姬来到东宫门外皮，她猜想被太子藏在东宫的女子就是云若霞，打算利用这个挑起伽罗杨勇之间的母子矛盾。