金无间语气冷静而残酷，像是不掩锋芒的刀刃，轻描淡写间便道出一桩足以翻江倒海的棋局。他言明要将苏沐扬“完整送至”苏沐励的手中，届时任由后者处置，无需有半点顾忌。苏沐励闻言心魄一震，眸底掠过惊涛骇浪，他深知自己在太晋皇帝的金丹上做过手脚，如今这一步步逼近的危局，竟被金无间洞若观火。金无间并不急着看他慌乱，只以一种近乎优雅的冷酷道出深意：让两位皇子相向成仇、手足相残，太晋自乱阵脚，天下民心必将浮动，而大姚的基业便可趁势扶摇直上，几如囊中取物。

　　另一端，黎霜忽然提起与晋安的婚约，话里淡淡是笑，眉眼却藏着不易察觉的忧意。她撒娇似地邀他出游，说不愿多年以后回想今日，徒留遗憾。晋安见她如此，心底柔波暗起，便携手同往。长街灯火如昼，坊巷人声鼎沸，鱼龙曼舞，香雾氤氲，夜色像一幅铺开的绢画，被红烛与霓光缓缓点染。黎霜的眼映着千门万户的光，似也映着一个难以言说的心愿。

　　夜市中说书台前围了厚厚一圈人，说书人一板一眼，鼓点急缓有致，口中谈及段敖登与黎威的旧事，抑扬顿挫间牵引人心。晋安听着听着忽有一丝说不清道不明的异样，像是有一缕风自深巷而来，撩动了一角尘封的幕帘。他不愿让那股不安蔓延，便爽利掷出一吊钱，换作一对做工精巧的皮影，纸影在灯火下一展，恍若人生悲喜被刻在薄薄一页上，于光影间忽远忽近。

　　黎霜看了他一会儿，终于不愿再绕圈子，直言五灵山之事。她知他早有所觉，却迟迟不言。她并非为秘密本身而痛，而是为他不肯同她分担的那份拒绝所伤——难道在他的眼里，自己还不配承受真相？抑或他想在尘埃落定之后，悄然退场，不告而别，将所有苦痛独自吞下。晋安终是开口，坦陈自苏沐励登门那日起，体内异变频仍，操控竟有失手的迹象。这是他最惧怕的局面，他不能也不愿让黎霜承受任何伤害。玉玲珑一旦离体，过往记忆可能如尘烟散去，他若独自离开，便等同与她诀别。黎霜静静听完，眸色却愈发坚定：待风波稍息，便随他同登五灵山。她是他的“血主”，唯她能在他最失控之时让他重归清明。即便记忆尽失，只要仍能相伴，她也要一寸一寸将他拉回自己身侧，让他在重生的空白上，再一次写下她的名字。

　　二人回到将军府，却见门禁森严，府门被苏沐励的人紧紧看守，墙垣之内戒备森冷如铁，连风都像带了锋芒。有人拿黎家做要挟，逼迫黎霜就范。更叫人心寒的是，苏沐扬对黎霜的误会越积越深，像积雪深埋，难辨真伪。晋安眉心微蹙，知这是对方欲借亲情攻心、借情义设局的险招，一步不慎，便是两败俱伤的死局。

　　此时的金无间已回到太后身侧，语调温顺，字字却是利齿。他自夸筹谋已定，连太晋皇帝与两位皇子亦在他掌中翻覆。他披上皇帝旧日龙袍，那衣上暗纹在光下如蛇鳞微动，他站在太后身前，眼底露出近乎虔诚的柔情。为她，他甘愿一切，甚至乐意做她心中的替身，哪怕万劫不复亦不悔。然而太后只是冷看，目中不见怜怵，似在说：不配。心如寒玉，金无间却依旧痴心不改。明日乃献祭之日，他已提前送去字条给苏沐扬。人们常言父慈子孝，他一度以为皇帝尚存一丝父子情，然而眼前诸事证明，一切不过是把刀，将苏沐扬推至祭坛。他抬眼看天，轻笑一声——既然受制于人不见出路，便逆天改命。

　　苏沐扬依字而行，命人邀黎霜与晋安赴宴。二人心生疑窦，却也不得不前往。离吉时不过数个时辰，苏沐励已整备妥当，心中起誓：绝不让苏沐扬枉死祭坛，他要亲手了断这场兄弟纠葛。宴中红袖纷飞，歌者轻启朱唇，苏沐扬却像把死生置之度外，尽情沉溺于女色与酒浆，笑谈明日便要一命归祭，不如今夜为自己尽兴。他忽而要黎霜起舞助兴，晋安当即拒绝。黎霜与晋安对视一瞬，便以剑代舞，身影如霜雪交映，剑光若星河碎落。那一曲双剑，利落清绝，合则生辉，分则成阵，仿佛在无声诉说并肩之意。曲终，苏沐扬亲自端来两杯酒，目送二人仰首饮尽，眼底才掠过一抹莫测的安定。

　　烟花腾起，绽裂成昼，声浪掀过屋瓦，恰如军令出仓。以烟花为号，苏沐励带甲士自将军府外破门而入，杀气骤寒，风声凌厉。苏沐扬临乱不惊，反而淡声相求——将晋安留在自己身侧，这样至少能多一分心安。他的镇定像极了一泓冰湖，深不见底。府中人影纷乱，刀光如电，门檐下的灯火忽明忽灭，仿佛在世事哀歌里发抖。

　　眼见风雨欲裂，苏沐扬低笑一声，说他们二人终究弃他而去。晋安忍至极处，终于吐露真相：若真要弃你，他早可提人头去见苏沐励，何须周章至此。他与黎霜今日之举，无非为掩护苏沐扬脱身，叫他腾出唯一的生路。晋安又道，自幼相伴，他最懂黎霜的心意，她素来刚烈而仁恕，宁愿以身涉险，也不肯坐视无辜受戮——旁人不懂她，连苏沐扬也误读了她。苏沐扬怔立良久，神情却渐冷，像看见一扇门在眼前关上，终只吐出一句：太迟了。迟字落地，便像一把钥匙丢进深井，声息皆无。外头刀旗猎猎，内中人心离散，命运的车辙轧过沉沉夜色，推着众人直向风暴的中心而去。