夜色如墨，风过帘栊，烛影微颤。梅逐雨推门入内，见武祯独坐灯下，指尖轻捻书页，神色清冷而专注。此等反常的安静，叫他心头一突，霜降曾低声提醒的只言片语忽然清晰。他不动声色，等她安然就寝，方侧身躺下，脑海却翻涌起旧日点滴——每逢妖祟兴风作浪，自己与武祯总会在最要紧的节点邂逅，从前只当是命里有缘，如今再察，处处透着不合常理的巧合。他在心底压住疑云，温声叮嘱次日下值时由她来接，武祯轻声应允，唇角含笑，眼底却深不见底。

　　黄昏沉沉，玄鉴司清场完毕，案牍皆收。梅逐雨独立于阵眼之中，四周镇石暗光萦绕，寂然无声。武祯步履轻缓，衣袂拂地，循廊而入。乍见她将足踏入阵界的一瞬，梅逐雨心头蓦地一紧，直觉牵住他的手腕，让她暂停。两人方才移至门口，阵角“咔”的一声崩裂，一枚镇石猝然坠落。武祯眼疾手快，反手一扯，将他生生护在臂弯之内。梅逐雨惊魂未定，只觉热意扑面，感其舍身相救，心口一软。殊不知阵中机关早被人暗手做了手脚，武祯神色如常，将那一丝异样掩在眼睫的阴影里。

　　与此同时，长明率几位师弟依约摸至妖市入口，刻石上符光微起，未及破开，伏兵已起。诡雾自暗巷深处涌来，腥甜而冷毒，霎时弥漫四野。那毒并非寻常之物，不只灼肺蚀骨，还会在天师气机上烙下特异的印记，自此被妖物轻易巡踪。惊险之间，护符尽破，脚步纷乱，众人仓皇抽身，四散遁去，心惧未消，只觉一缕难以洗脱的气息黏附周身，若影随形。

　　梅逐雨早料此行凶险，事先与霜降安排周密：城外巷口有安稳马车接应，另备偏僻小宅一处，门窗蒙符，结界遮息，专供受创之人潜藏静养。果然众人带毒返返，霜降日夜穿梭，按时奉上药汤饮食，尽心照管。尘埃未定，一切谨慎至极，只盼那股子腥气随时日渐消，也愿同门能避开妖物追猎的鼻息，苟得喘息之机。

　　武祯一番寻觅不见天师踪影，只得返回妖市书阁。无字书早已等候，轻轻合卷，神情稳若寒潭。他言辞冷静，道出既定筹谋——欲使武祯彻底化作全妖，须闭关百年，且弃旧皮囊，另择新躯。武祯心口一震，忍不住质问：此举分明是借修行为名，行拆散之实，不过要将她与梅逐雨生生隔开，无非报复私怨。无字书却不动声色，淡述她现所依附之身早已腐朽，将尽之期在即，十八年寒暑他们共同求索的，正是脱胎换骨、凝成真形的大道。他的目光冷如刀锋，反问她如何肯为凡尘情爱弃置多年苦行，况且人妖殊途，注定无果，妖类本不该与凡人纠缠动情。

　　武祯拂袖而去后，灰长老悄至书阁，目光如炬，审度无字书近来种种：私放小妖，纵人类入市，棋步频出，究竟为一己所图，还是为妖市长计。无字书神态从容，言辞滴水不漏，坚称一切皆在谋划版图、汇聚气运，短痛不如长策，暂乱只为长治。两人言语针锋相对，暗潮却在不言之处汹涌涌动，彼此心底都清楚，下一手更险。

　　夜里归家，柴扉半掩，火光温暖。梅逐雨正俯身炙烤，炭火上油花跳跃，香气袅袅。武祯伫立门侧，望着他专注的侧颜，忽觉时间于指缝飞散，能与这份寻常烟火相守的日子，已然屈指可数。她敛起眸中潮意，强作欢笑；梅逐雨却已觉其异，仰面与她对视，那一瞬的探询与关切，无声落在她心上。此后几日，两人朝夕相对，形影不离，旁人只道深情相守，甜蜜非常，唯独武祯心里明白，这样的温柔，犹如风前烛，一阵即灭。

　　另一头，因破阵失利而染上特异气味的几位师兄皆隐至别院修养。霜降每日按时投喂汤粥药膳，细致周全。岂料人心难测，几位同门不思忖自身疏漏，反倒怀疑梅逐雨与妖物暗通款曲，是以诸事坎坷。霜降闻言震怒，当场据理力争，直斥其非，一席话掷地有声，甩袖而去。院中，梅四独坐窗前，手拈茶盏，却凝望柳太真的画像出神。黄毅登门，笑赞他拒婚之举不失骨气，复又铺开诸多名门闺秀的画像让他挑选，梅四却浑然不见，眼底只有柳太真眉眼，执念如初。

　　不多时，武祯之姑返京省亲，国公府张灯结彩，设宴广邀。席未半，柳太真趁隙近前，低声告诫武祯：凌霄已着手追查天师踪迹，若她再不收敛，必会出手干预。更提点她与梅逐雨的情事已在京中流传，需慎言慎行。一语未了，武祯伸手揉了揉酸困的腰，微不可察的动作被梅四捕捉，立时紧张询问是否召医，惹得两人尴尬失措，席上几番眼神错落，暧昧与窘迫并生。

　　宴散未散之时，表兄的幼子闯入梅逐雨的书房，翻箱倒柜，乱作一团。梅逐雨不怒反笑，从容研墨，袖底一引，指尖疾书一道小符，轻抚额心。孩童立刻安静下来，端端正正坐到案前，握笔练字。闻讯赶来的母亲原以为自己眼花，看清此景又惊又喜，见梅逐雨耐心教导，赞不绝口。武祯立在一旁，望着这片刻的烟火家常与人间温情，心湖被轻轻拨动，过往的执念松动了。她第一次认真想：若就此停步，不再求那百年关门的冷寂，能与他相守，教子诵读，四时平安，或许就是最好的圆满。

　　这份心意一转，气息也随之流向天地暗处。无字书很快得悉武祯的改变，目光沉黑如夜，恨意如潮涌至，尽数指向梅逐雨。他抬手轻抚书背，指节微白，似在按下一枚将要落盘的凶险棋子。长街灯花未灭，人心却已分岔：一条路通向铁石无情的修行，一条路奔向烟火翻涌的凡尘。风声低回，局势愈发紧绷，谁也不知下一个坠落的镇石，会砸碎哪一方的希冀。