指尖轻掐法诀，灵光在梅逐雨掌心一敛一散，篝火旁那柄旧扫帚便骤然战栗，急急从形体中挣脱束缚，化作一个怯生生的人影。它慌忙拂袖掸去衣摆上的火星，心悸尚未平复——原来先前靠火太近，几乎引火焚身。梅逐雨见它无半分作恶之意，止住手中法术，不再追究，只温声探问祝馀仙草的踪影。扫帚妖满面茫然，支吾再三也说不出个所以然。此番无获，梅逐雨与武祯索性在火光边守候至鱼肚微白，待天光一亮，便并肩启程，向更幽更深的林莽里行去。

　　二人越走越入深处，雾色似绸，山鸟声声，忽见一佝偻老妪踉跄跌坐，手拄枯枝喘作细丝。武祯疾步上前搀扶，梅逐雨低声问询。老妪指向林中一隅，言有一位姓顾的神医潜居，园中药香盈畦，灵草成行，或可问及祝馀仙草。话甫毕，梅逐雨转身要走，又觉将老妪独留山野终究不妥，回望欲唤同行，却见原地空空荡荡，来者去如风。白雾散开，如被有人轻轻一拂，篱门悄然显露，院墙青苔深，幽篁扶疏。一个药园童子负手而立，像早已知晓他们会来，朝二人一揖，引入正厅。厅中已有四人候坐：一位锦衣富商脂粉气浓，一位鹤发老者眉目森然，一位容貌秀丽却眼神怯怯的女子，另有一名青衫落拓的年轻郎君，似笑非笑，像与这世间事都隔着一层清冷的水。

　　众人各述所求：富商妻妾盈门而膝下犹虚，只盼一子续命火；老者功成名就仍不知足，贪恋权柄，夙夜所念唯有长生久视；女子抚面低叹，自觉姿容逊人一筹，誓要脱胎换骨，换一副惊艳天下的面庞。唯独那年轻郎君不言不语，神情纤淡，像局外人般坐看一切。药园童子先引富商入内室，片刻后便见他捧着白玉瓶喜出望外，连声道谢“顾神医”妙手回春。随后老者也入，出来时腰背更为佝偻，气息短促，却眉开眼笑，像握住了漫长岁月的尾巴。女子从内室转出，头覆白纱帷帽，目中无光，步履微颤，口中却喃喃称赞“此身堪与明月争辉”。梅逐雨与武祯对视，心头的疑云愈压愈重。

　　轮到二人问诊，梅逐雨暗自使了个眼色，请武祯独自入内一探。帘后人影端坐，声音苍老，张口便点出武祯脉理中藏着的蹊跷。武祯目光如炬，愈听愈觉得诡异：帘影的轮廓，与山路上那佝偻老妪分毫不差。她猛地上前，一把掀开帘子——椅上端坐的竟是一具枯黄稻草人，草茎扎成的手指空空指向门扉。她心底一寒，欲转身夺门而出，四壁却在须臾间变了模样，砖石宛如有灵，寸寸合拢，堵死了退路，唯余暗香阵阵，令人心神恍惚。

　　外厅里，梅逐雨若无其事，与那青衫郎君说些不疾不徐的闲话。几句探问之后，脉络便如蛛丝吐出，隐入掌心：此前三人虽各遂所愿，但代价沉重到足以吞噬其余生。富商固然可得一子，却注定家业中落，香火未传，祖产已散；老者虽延了寿元，身上却落下缠人的沉疴，每一口呼吸都要付出痛楚的税；女子或许真换了一副倾国容颜，却以双目永瞽为价，这世间锦绣风光自此与她无缘。梅逐雨心如明镜，知幕后的主使不在帘后那一把草，而在眼前这位看戏的人。为了救出困在内室的武祯，他被迫应下对方条件，独自踏入庭院，循阵而行，破禁入迷。层层幻影如潮水涌来，花影迷离，墙生又灭，眼前的青衫身形渐渐变作草叶之姿——原来年轻郎君，竟是传言中祝馀仙草化成的妖灵。

　　屋内，武祯摸索间翻出一本残旧医案，纸页陈香里透着一线清苦的药气。字里行间，墨迹犹新，记载着一段被尘封的往事：仙草曾蒙一位高人搭救，自此随侍左右，立誓研医济人，后苦修成形，日日伫立门前，盼主人归来，却等到秋水耗尽，终不见音讯。它将这等静默理解为遗弃，心血一寒，旋即立意要以医名冠世，广施药石不取分文，谁知人心难测，恩未及报，倒先遭诬陷，污言生事，生生将一团赤诚碾作冷灰。怨气日积月沉，终使它化作今日这般，以欲念为引，施术予人，又叫人以惨重之代价偿还。仙草妖娓娓道来之时，目中仍闪着怨色，正要对梅逐雨出手，武祯忽然气海一震，体内猫公之力逆流喷薄，剑光未起，气息先断，她随即力竭昏厥。仙草妖一怔，像被一道旧梦牵住，惊疑不定：此女何以身怀猫公法门？梅逐雨拢衣而立，沉声道出真相：你的主人，正是前任猫公，已往生多年，并非弃你而去。此言如雷，劈开积年的阴霾，仙草妖目中迷雾散尽，恍然若失，站在风里久久不语。

　　沉寂片刻之后，仙草妖的眼神变得温和，像初春的水。它叹道：武祯并无顽疾，所历之苦皆为妖劫将至的预兆，劫火一过，或可新生。它终于放下心头万重执念，愿以本体相赠，化作灵药，留作他日助力，盼在你我未竟的道路上，能有一线回护。梅逐雨拱手一拜，不言承诺，只以目光郑重相答。风过药篱，草香清冽，仿佛也在替人间的一念回头轻轻点头。

　　另一边，梅四守在妖市入口，等到柳太真足履轻风而至，便笑着引她去湖畔。夜水如绢，星色无声，梅四装作新学了几手术法，抬手一引，数点萤火突兀地在空中明明灭灭，若有若无。柳太真一眼便看出是玄虺在暗处使了巧劲，却因梅四这份心意微微动容，唇角不忍冷斥。玄虺终日懒散，浑噩度日，惹得柳太真心下不满，当着湖光劝他勤修。玄虺笑意僵住，不愿承认不足，话里满是抗拒。柳太真便不再多言，只是袖影一展，灵息四溢，顷刻间千百萤火自湖畔芦苇间、树梢间、夜雾间纷纷飞起，光粒宛如天河落地，流转于眉睫之间，美得让人不敢呼吸。那一刻，连玄虺也无话可说，只觉胸中古意被一种澄澈洗过。

　　夜色渐褪，薄露浅凉。回程的路上，梅四困意袭来，脚步一晃，竟不觉将头倚在柳太真肩头。她的身形微微一僵，似要侧身避开，又终是没有。她任由这份轻轻的倚靠落在肩上，望着远处将白未白的天幕，心底起了一丝莫名的波澜：像风吹动湖面，水纹无声，却一圈圈向四方铺展开去。世事在此时显得安静，所有纷争与幻术都沉到夜的深处，只余火光、草香与人心的细微暖意，悄悄连缀成细长的、可望的明日。