疑云如潮涌入心海，师千缕暗将夜洳凌纳入怀疑的阴影之中，层层试探，步步设伏。直至某一刻，他意外窥见袁殇尚在人世的蛛丝马迹，那一缕从死地反生的气息，于他如雷霆乍响。他心弦一震，念头疾转，倏地将目光落到袁澈身上——那向来稳凝如山的人，是否已在风中生出逆鳞？为了印证胸中猜测，他不露声色，故意向袁澈递去一纸虚虚实实的消息，宛若在棋局中藏下一枚薄刃，待机而发。

　　然而，暗河早于地表奔流。司马焦已悄然将傀儡暗桩布满师千缕所辖禁地，线索如无形丝缕牵贯各处，更在师千缕独子师真绪身上悄系一只灵蝶。那灵蝶翅震无声，却能驮起消息的重量，一旦有所动静便化作风讯，直达司马焦耳畔。师真绪奉命前往太微山探视灵火防护是否固若金汤，司马焦则携廿九一路尾随，步步紧逼。与此同时，师千缕在五峰山潜形匿势，意欲一举缉拿司马焦，只是苦等不至，心头渐起不祥之感，遂拟以飞鹤传信，叫回师真绪。

　　暗处却早有人横身阻截。袁殇不愿司马焦一线布局功亏一篑，趁鹤影掠云之际出手拦下，气息隐而不显，却仍被神经绷紧的师千缕逮了个正着。杀机电闪，师千缕翻掌即是沉痛一击；危崖边，袁澈风卷电驰赶回，霎时与师千缕彻底撕破皮面。情义既裂，刀剑便无情，袁澈倾尽全身所学，只求护住儿子的残喘；而师千缕身畔站着夜洳凌，二人气势叠浪相加，如山似海，不可轻侮。电光火石间，袁殇见父亲为己力战至伤，心中刀绞，终以血肉为烛，自爆成阵，烈焰长歌，震颤山谷，硬生生把师千缕与随从震退。碎光里，袁澈亲眼看着儿子化作灰烬散入风中，喉间千言俱折成一声哽咽，只得强忍锥心之痛，掩身后撤。

　　另一端，司马焦已追上师真绪。风声猎猎，山径蜿蜒，问与不问，皆在一念之间。师真绪死志甚坚，宁折不屈，始终不吐灵火藏匿之所，言辞如锋，反将诅咒投向司马焦与廖停雁，直指二人终不得善终。司马焦眉锋一厉，心中那枚冷硬的石核滚烫又复冷却，他不能容许这枚可能的变数继续留存，于是厉声命廖停雁行其最后一刀。廖停雁手心如霜，摇头如挣脱枷锁，她断然不肯，眼底是与生俱来的怜悯与迟疑。司马焦面色不动，他伸手覆上她的手，五指有力收束，于她颤抖的掌心导出致命的一记。刀锋斫落，鲜红溅起，师真绪气息湮灭于一瞬。

　　这是廖停雁第一次杀人。纵然行凶之手被司马焦牢牢握住，纵然心底一万次申辩她并不想饮这血，但掌心那一汪温热的红，像一道烙印，越抹越深。夜幕一阖，噩梦与她比肩而坐：她梦见师真绪从阴影里伸出手索命，梦见自己的手一翻一合都是血，梦见水也洗不净，火也烧不尽。司马焦在追索灵火的旅途上，背负利刃的冷与行途的孤，却仍挪出温柔的一隅为她遮风。他一边探寻灵火线索，一边陪她走过每一个惊悸的夜。某日回转居所，不见她踪迹，连廿九也茫然摇头。司马焦心下一沉，寻迹至两人曾共到的水潭，才见廖停雁席地而坐，篝火上鱼香缕缕，风也变得有滋有味。他在那一瞬放下心来，为了替她驱逐梦魇，特寻来一方温润玉枕，言笑轻淡地递与她：枕上清梦，自此无惊。

　　玉枕如静月，一枕入梦。那夜，廖停雁梦见长案如虹，烛影翻腾，她亲手烹制千般美味，邀请旧友新朋前来团坐。她一个个唤名，一一招手，笑意如晨光铺开，所有的味道都被喜悦点亮，连风都走得轻快。司马焦也借梦一瞥，见她眉间尽是安宁，心头那根紧绷的弦，终于松了一寸。天光微曦，露珠凝在草尖，廖停雁醒来，眼底阴霾消散了大半，两人对望，轻声问早，平常的问候在乱世里显得格外珍贵。

　　山河无言，仇恨却在另一处悄然发酵。师真绪死讯如斧，在师千缕心上剜出狰狞血痕。他恨意翻涌，誓要挖出司马焦的行踪，以血偿血。然而线索断裂，踪影若烟，愈找愈空。他遂转锋为压，擒来阴之宫族人，以此勒迫夜洳凌，限她三日之内查出司马焦与廖停雁的藏身之所。时间被绞成紧索，夜洳凌在权谋与杀伐间，步步如履薄冰；一念迟疑，便是族人血溅在她眼帘。

　　风又起时，司马焦已整理行装，准备再度踏上寻觅灵火之途。廖停雁默默替他将衣襟一一抚平，把每一粒扣子扣得恰到好处，指尖触及衣料，也触及他心口最炽热的地方。她低声叮咛，字字含情，叫他处处小心，凡事多看一眼再落步。言至无声处，她踮起脚，轻轻在他唇上落下一记吻——这是风雪里的一团小火，暖得人不忍离去。司马焦目光一柔，既有铁的决断，也有人的眷恋。他回首看了她一眼，像看一朵漂泊世间却仍保清白的花。道路漫长，杀机潜伏，师千缕的怒海翻涌，夜洳凌的选择成谜，阴之宫的哀鸣缭绕；而他们之间那点亮在黑夜里的微光，不知能否穿透欲来的风暴，照见一个尚未被血色吞没的明日。